Pesquisa bibliográfica em documentos históricos arquivados em diversas instituições, nomeadamente Direcção Geral de Edifícios e Monumentos Nacionais, Torre do Tombo, arquivos das dioceses de Évora e Portalegre, museus locais e livrarias. O objectivo é o de se obterem informações sobre as técnicas de construção, a proveniência dos materiais utilizados na confecção das argamassas, as intervenções de conservação e restauro efectuados ao longo do tempo.
Estes dados serão posteriormente cruzados com as informações relacionadas com a história de cada local e a sua evolução social.
A amostragem é um aspecto importante que condiciona decisivamente o sucesso e a representatividade dos estudos de caracterização física e química. A escolha dos locais de amostragem é efectuada após uma cuidada inspecção inicial dos monumentos. A extracção das amostras antes e após a remoção da amostra dos monumentos será acompanhada dum registo fotográfico e a respectiva descrição dos aspectos observados.
No laboratório, as amostras são cuidadosamente observadas à lupa binocular para verificar e registar aspectos particulares, como a presença de materiais fibrosos ou cerâmicos. Nos casos em que as amostras são compostas por várias camadas, estas deverão ser separadas com o auxílio da lupa binocular para estudo posterior.
As amostras são desagregadas cuidadosamente com o auxílio de um martelo de borracha para não partir os agregados existentes e separadas em diferentes fracções para serem analisadas pelas técnicas de caracterização seleccionadas.
A metodologia de caracterização utilizada assenta na utilização de um conjunto diversificado de técnicas físico-químicas como a difracção de raios X (DRX), a análise termogravimétrica e térmica diferencial (ATG-DTG), microscopia electrónica de varrimento acoplada à espectroscopia de raios X de energia (MEV-EDS), microscopia óptica (reflexão e transmissão), espectrofotometria de absorção atómica (EAA), potenciometria, gravimetria, absorção de água por capilaridade, resistência à compressão e porosimetria de mercúrio, adsorção de azoto, as quais se complementam, permitindo a obtenção de uma grande fiabilidade na análise final, procurando-se maximizar os objectivos da caracterização pretendidos e ao mesmo tempo minimizar as limitações inerentes a cada uma das técnicas.
Recolha de informação sobre as argamassas tradicionais empregues, das técnicas da sua aplicação na região do Alentejo.
Têm sido efectuadas e publicadas algumas pesquisas nesta área, contudo é necessário sistematizar e completar a informação existente e avaliar a viabilidade dos materiais e técnicas de aplicação, prazos e factores sócio-económicos.
Selecção de materiais, nomeadamente cal e agregados com base nos resultados obtidos nas tarefas 3 e 4. A escolha dos agregados será precedida da sua caracterização, de forma a se ter em consideração a influência na estrutura porosa do material. Preparação de amostras para caracterização física e mecânica.
Caracterização física e mecânica das argamassas: trabalhabilidade, densidade, capilaridade, características de secagem, resistência mecânica, módulo de elasticidade, permeabilidade ao vapor de água, ensaios de envelhecimento acelerado.
Caracterização da estrutura porosa por adsorção de azoto a baixa temperatura e por porosimetria de mercúrio das argamassas antigas e das novas composições. Correlação destes resultados com os da tarefa 3 de forma a se obterem dados sobre as transformações químicas e estruturais que ocorrem durante o processo de preparação da argamassa e sobre a importância da composição da argamassa e estrutura porosa na deterioração da alvenaria de monumentos e edifícios.
Criação de uma página web interactiva onde é possível encontrar informação sobre a história, possíveis intervenções de conservação e restauro dos monumentos alvo de estudo, progressos e resultados obtidos no projecto. Divulgação de trabalhos publicados.
Realização de um congresso em 2008 com a participação de investigadores internacionais e nacionais.